Calgary

Vliegen en aankomen

Calgary International (YYC) ligt ten noordoosten van de stad, op een klein halfuur van het centrum. Vanuit Amsterdam zijn er in het zomerseizoen soms rechtstreekse vluchten van ongeveer negen uur; de rest van het jaar en vanuit Brussel vlieg je meestal met één overstap. Calgary ligt in de Mountain-tijdzone, acht uur achter Nederland en België, dus je landt veelal in de middag terwijl het thuis al laat in de avond is.

De immigratie op YYC verloopt met zelfbedieningskiosken; regel je eTA vooraf via de officiële site van de Canadese overheid. Calgary ligt op ruim duizend meter en de bergen erboven aanzienlijk hoger, dus drink extra en houd de eerste dag licht. De zomerdagen zijn warm en droog, de nachten koel, en het weer in de Rockies kan in elk seizoen omslaan — laagjes bovenop de koffer.

De camper ophalen

De camperdepots liggen verspreid over het stadsgebied van Calgary, veelal op tien tot dertig minuten van de luchthaven. Veel verhuurders bieden een shuttle vanaf een aantal hotels of een vast ophaalpunt; anders neem je een taxi of rideshare. Kies je hotel voor de eerste nacht in de buurt van het depot, dan is het ophalen de volgende ochtend een kwestie van minuten.

De 24-uursregel geldt ook in Calgary bij vrijwel alle verhuurders: niet ophalen op de dag dat je intercontinentale vlucht landt. Plan het ophalen op dag twee en luister goed naar de uitleg over verwarming, propaan en generator — nachten rond of onder het vriespunt komen in de bergen ook in de zomer voor. Vraag naar de voorwaarden voor de Icefields Parkway en onverharde wegen, en of een rit naar de VS is toegestaan als je die overweegt.

De eerste nacht

Rijd op de ophaaldag niet meteen door naar Banff of Lake Louise. Een logische eerste campernacht is Bow Valley Provincial Park of een camping bij Canmore, op ongeveer een uur van de depots, al met bergen om je heen maar zonder het gedoe van de drukste parkcampings. Zo leer je de camper kennen op een korte, mooie rit en sta je de volgende ochtend als eerste bij de ingang van Banff. Reserveer provinciale campings via Alberta Parks en die in Banff en Jasper via Parks Canada, en doe dat voor de zomer zo vroeg als het systeem opengaat.

Boodschappen en uitrusting

Calgary is de plek om groot in te slaan voordat je de bergen ingaat: grote supermarkten en warenhuizen van het type Walmart, Costco of Real Canadian Superstore, plus Canadian Tire en outdoorwinkels voor warme kleding, slaapzakken en berenspray. Vraag de verhuurder wat de camper bevat — keukenset en beddengoed zijn vaak een optioneel pakket, stoelen wisselend — en koop brandhout lokaal bij de camping, want in de parken gelden regels over het meenemen van hout. In Canmore en Banff zijn winkels prima maar kleiner en duurder; langs de Icefields Parkway is er nauwelijks iets.

Veelgestelde vragen