Denver

Vliegen en aankomen

Denver International (DEN) ligt ver ten oosten van de stad op de vlakte, met ruim een halfuur rijden naar het centrum. Vanuit Amsterdam zijn er doorgaans rechtstreekse vluchten van ongeveer tien uur; vanuit Brussel vlieg je meestal met één overstap. Denver ligt in de Mountain-tijdzone, acht uur achter Nederland en België, dus je landt doorgaans in de middag terwijl het thuis al laat in de avond is.

Denver ligt op ruim 1.600 meter hoogte en de bergen erboven nog veel hoger. Dat voel je: sneller buiten adem, dorst, soms hoofdpijn of slecht slapen in de eerste nachten. Drink vanaf de landing extra water, houd de eerste dag licht en geef kinderen de tijd om te wennen voordat je de passen opzoekt. De droge lucht en de felle zon vragen om lippenbalsem en zonnebrand, ook in de zomer.

De camper ophalen

De camperdepots liggen verspreid over het stadsgebied van Denver, doorgaans twintig tot veertig minuten van de luchthaven. Sommige verhuurders halen je met een shuttle op bij een hotel of ophaalpunt, anders neem je een taxi of rideshare. Boek je hotel voor de eerste nacht dicht bij het depot in plaats van bij de luchthaven; de rit naar de stad maak je dan maar één keer.

Reken op de 24-uursregel: niet ophalen op de dag van je intercontinentale vlucht, eerst een hotelnacht. Plan het ophalen op dag twee en neem de tijd voor de uitleg over verwarming, tanks en generator — in de Rockies zijn koude nachten normaal, ook in juli, en je wilt weten hoe de kachel werkt voordat je hem nodig hebt. Vraag ook naar de regels rond bergpassen en onverharde wegen in het huurcontract.

De eerste nacht

Houd de eerste campernacht laag en dichtbij: een van de state parks in het stadsgebied van Denver, zoals Cherry Creek of Chatfield, of een camping in de uitlopers rond Golden of Boulder, op een halfuur tot een uur van de depots. Zo went je lichaam aan de hoogte voordat je de echte bergen ingaat en rijd je de eerste kilometers zonder haarspeldbochten. Rocky Mountain National Park en de weg naar het noorden richting Yellowstone bewaar je voor dag drie. Reserveer vooraf via Colorado Parks & Wildlife of het systeem van de beheerder.

Boodschappen en uitrusting

Denver heeft alles wat je voor twee weken bergen nodig hebt: grote supermarkten en warenhuizen van het type Walmart, Target of Costco in elke voorstad en een uitgebreid aanbod outdoorwinkels voor warme kleding, slaapzakken en wandelspullen. Vraag de verhuurder wat de camper bevat — keukenset en beddengoed zijn vaak een optioneel pakket, kampeerstoelen wisselend — en koop brandhout altijd lokaal bij de camping. Neem extra dekens of warme slaapkleding mee voor de nachten op hoogte en een goede voorraad water; in de bergdorpen zijn winkels kleiner en de prijzen hoger.

Veelgestelde vragen